Voeding en energie

Mensen hebben in de eerste plaats voeding nodig voor de energie die het levert. Deze energie zorgt er voor dat we kunnen functioneren. Energie uit voedingsmiddelen wordt uitgedrukt in kilocalorieën of kilojoules. Gemiddeld heeft de Nederlandse man zo'n 2500 kilocalorieën per dag nodig en de Nederlandse vrouw zo'n 2000. Hoeveel een individu precies nodig heeft hangt af van leeftijd, gewicht en beweging.

Om op een constant lichaamsgewicht te blijven moet de hoeveelheid aangeleverde energie in evenwicht zijn aan de hoeveelheid gebruikte energie. Wanneer er teveel energie wordt aangeleverd of te weinig energie verbruikt dan wordt men zwaarder aangezien het overschot aan energie wordt omgezet in vet. Omgekeerd neemt het gewicht af wanneer er onvoldoende kilocalorieën worden aangeleverd.

Het lichaam heeft de voorkeur energie te halen uit koolhydraten. Daarnaast leveren vet, eiwitten en alcohol energie. Voor het gewicht maakt het niet uit uit welke stof de calorieën gehaald worden, maar wel hebben de verschillende stoffen een verschillend effect op het lichaam.